一天下午，一个无聊的少年，带着弹弓子，“Piu~”，错失目标，但意外地在一棵号角树的树干上射出了一个洞。

号角树（Cecropia）

号角树（Cecropia）因其树干及枝条中空，通常居住着蚂蚁也被称为蚁栖树、聚蚁树。这些“蚂蚁植物”树，因为与凶猛的阿兹特克蚁（Aztecaant）合作而闻名：树木为蚂蚁提供了庇护所和食物，作为交换，蚂蚁保护树叶免受食草动物的侵害。

号角树里居住着凶猛的阿兹特克蚁

第二天早上，少年又去了昨天打弹弓的地方，他惊讶地发现，生活在号角树干内的阿兹特克蚁已经修补了树木的伤口。

这一意外发现激起了少年的好奇心，他和另外四个朋友联系了动物学家，并参加了一项科学研究：动手在附近的号角树上钻孔，记录蚂蚁对破坏的反应。

他们发现，一旦树干上被钻了洞，蚂蚁就会跑向伤口，并开始修补伤口。在两个半小时内，孔的大小显著减小，并且通常在24小时内就能完全修复。

在此之前的研究已经知道，阿兹特克蚂蚁能保护其居住的植物免受食草动物的侵害，而这次的新发现表明，蚂蚁不仅能以对食草动物的攻击的方式去保护被号角树，而且当伤害发生时，它们会积极努力修复。

树獭的利爪

科学家推测，树獭和食蚁兽经常在号角树上活动，它们锋利的脚趾甲有时会刺穿木头，这很可能是导致阿兹特克蚂蚁进化出修复行为的原因。

少年们主导的实验也带来了新的问题，并非所有的蚁群都修复了对宿主植物的损害。究竟哪些因素会影响蚂蚁采取行动呢？希望这些少年们，能在不远的未来解决这些疑问。

猫子感谢你的